Solarna proizvodnja električne energije Postoje dvije metode solarne proizvodnje energije, solarna ploča je metoda svjetlosno-termičko-električne pretvorbe, a druga je metoda direktne pretvorbe svjetlosno-električne. Foto-termičko-električna metoda pretvorbe koristi toplotnu energiju generisanu sunčevim zračenjem za proizvodnju električne energije. Općenito, solarni kolektor solarni kolektor pretvara apsorbiranu toplotnu energiju u paru radnog fluida, solarni panel, a zatim pokreće parnu turbinu za proizvodnju električne energije. Prvi postupak je postupak pretvorbe svjetlosti-topline; solarni panel drugi postupak je postupak pretvorbe toplotna-električna energija, solarni panel koji je isti kao i uobičajena proizvodnja toplotne energije.
Nedostatak solarne toplotne energije je niska efikasnost i visoka cijena. Procjenjuje se da je njegovo ulaganje barem 5-10 puta skuplje od običnih termoelektrana. Solarna termoelektrana snage 1000 MW zahtijeva ulaganje od 2 do 2,5 milijarde američkih dolara, solarni panel, a prosječna investicija od 1 kW iznosi 2000 ~ 2500 američkih dolara. Stoga je solarni panel pogodan za male prilike, solarni panel i velika upotreba je ekonomski neekonomičan, solarni panel i ne može se nadmetati s običnim termoelektranama ili nuklearnim elektranama.