U četiri mjeseca ovog ljeta, solarna energija je uštedjela u EU 20 milijardi kubnih metara uvoza plina. Međutim, intermitentnost solarne energije znači da ona mora biti dopunjena drugim metodama proizvodnje energije koje mogu generirati električnu energiju noću, kao što su prirodni plin ili elektrane na ugalj.
Evropa se trenutno suočava sa teškom energetskom krizom, sa nedovoljnim zalihama prirodnog gasa, hidroenergije i nuklearne energije, samo solarna energija napreduje, postavljajući nove rekorde u letnjim mesecima.
Sunčano, vruće vrijeme i povećanje solarnih instalacija širom kontinenta doprinijeli su rekordnoj proizvodnji solarne energije u EU, 28 posto više nego prošlog ljeta, pokazalo je istraživanje britanskog istraživačkog tima Ember za zaštitu okoliša.
Između maja i avgusta, EU je proizvela 99,4 TWh solarne energije. Na njega otpada 12 posto proizvodnje električne energije u regiji, u odnosu na 9 posto prošlog ljeta. Vrijedi, međutim, napomenuti da je povećanje udjela solarne energije djelomično posljedica pada ostalih zaliha energije.
Paweł Czyżak, viši analitičar u Emberu i jedan od autora izvještaja, smatra da, budući da solarna energija već opskrbljuje više od 10 posto električne energije u EU, to daje nadu za prelazak na čistu energiju i bolju energetsku sigurnost.
Najveći udio solarne energije u cjelokupnoj proizvodnji električne energije je u Holandiji sa 23 posto i Njemačkoj sa 19 posto.
Ember procjenjuje da je u četiri mjeseca ovog ljeta solarna energija uštedjela 20 milijardi kubnih metara gasa u EU.
Prema Dolfu Gielenu, direktoru tehnologije i inovacija u Međunarodnoj agenciji za obnovljive izvore energije, glavni razlog za rekordnu proizvodnju solarne energije je instalacija više solarnih farmi u Europi:
Evropski solarni kapacitet raste za oko 15 posto godišnje, ali bi rezultirajuće povećanje proizvodnje električne energije moglo premašiti 15 posto jer su najnoviji solarni paneli efikasniji.
Na udio solarne energije u ukupnoj europskoj proizvodnji električne energije također je uticala suša, koja je obuzdala proizvodnju hidro i nuklearne energije u zemljama poput Francuske.
Čak i tako, povremena priroda solarne energije znači da ona mora biti dopunjena drugim sredstvima za proizvodnju energije koja mogu generirati električnu energiju noću, kao što su prirodni plin ili elektrane na ugalj. Evropske zemlje žele poboljšati svoju sposobnost skladištenja energije kao odgovor na rast obnovljivih izvora energije kao što je solarna energija.
Prema Emberu, proizvodnja solarne energije u Poljskoj je najviše porasla u posljednjih pet godina, sa 26-putostrukim porastom između ljeta 2018. i ljeta 2022. Osim toga, Finska, Mađarska, Litvanija i Holandija također došlo do značajnog povećanja proizvodnje solarne energije.
Czyżak je rekao:
Najveći zaključak brzog rasta solarne energije je da ako želimo da plaćamo manje za uvoz fosilnih goriva, ako želimo poboljšati energetsku sigurnost, onda je obnovljiva energija put naprijed.